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L'Album de famille. 2005-2010

Depuis 2002, Delphine Balley poursuit cette série consacrée à sa propre famille. Derrière la banalité du titre et de ce qu'il évoque, se construit un univers où le cliché (le mariage, l'anniversaire, le repas…) ne peut lutter contre la fantasmagorie qui émane des photographies de l'artiste.

Exposer l'album de famille, c'est le faire sortir de sa sphère privée. Les personnes photographiées sont réellement des membres de la famille de Delphine. Quel peut donc être l'intérêt de découvrir ses parents ou ses cousins ? Par la mise en scène, Delphine Balley transfigure ses proches en personnages. Ils sont les acteurs d'une véritable histoire de famille, la leur mais qui leur échappe par exagérations, enjolivements ou autres déformations. Ainsi, il est avéré qu'une tante, suite à une chute de cheval, dût se faire implanter une fausse paupière en or. Dans la photographie, elle devient personnage fantastique par le demi masque doré qu'elle porte, accentuant et magnifiant son infirmité.

Chaque image de Delphine Balley a ce potentiel d'étrangeté qui crée un trouble, donc un début d'histoire. L'ensemble des photographies est un développement visuel et narratif d'une histoire dont le point de départ est fictionnel : 2002, Saint-Laurent-en-Royans, Delphine Balley meurt de mort violente.

Comme un fait divers, cet assassinat a un effet cathartique sur l'ensemble de la famille, plongée de façon foudroyante dans un deuil difficile à admettre… La traque du meurtrier est lancée… et les dysfonctionnements familiaux s'accumulent. »

 

 

L'Album de famille est donc une confusion entre fiction et réalité dont le trouble est accentué par l'exposition, en plus des photographies de quelques-uns des objets inventés par Delphine Balley pour distordre les petites histoires de famille, les rendre légendaires. (...)

 

Extrait du texte de Pascal Thevenet, chargé des expositions (Châteaux de la Drôme)

 

Partenaires de cette exposition : Les Châteaux de la drôme. La région Rhônes Alpes, La DRAC,  Senelar - Larson-Juhl, Picto Lyon.

Les oiseaux apparaissant sur certaines photographies ont été prêtés par le « Little Museum » (www.the-little-museum.com)

Certains accessoires apparaissant dans les images ont été réalisés par Manon Bigarnet, plasticienne en cheveux / perruquière.

Les photographies: « Les Chasseurs Camouflés du Vercors » et « Massacre », ont été réalisées au Domaine de Valfanjouse avec l'aimable autorisation de Mr et Me Ruget.

 

ENGLISH

 

In the series „L´album de famille“, which Balley has been working on since 2002,

she presents family scenes that are both familiar and strange, almost unsettling.

The actors in the scenes are trapped in situations that, taken out of their context,

are hard to decipher. The actors are Balley’s own relatives from her home village

in Northern France. Endowed with props and accessories that include masks,

splints, crutches, cravats and alice bands, the figures undergo a deformation and

an alienation. Some of the characteristics or attributes that they may have in reality

are shown in an exaggerated, even absurd, manner. As a result, reality and fantasy,

past and fiction are mingled into surreal snapshots that still manage to reveal

the individuality and singularity of each person, as well as some of their specific

characteristics.

The settings and backdrops of Balley’s scenes have an antiquated, dusty feel.

They seem to have a musty smell, evoking memories of the past, outdated moral

values, and conservative family structures. The black, heavy frames also emphasise

this sense of bourgeois life, as well as recalling the manner in which family portraits

are usually presented.

Delphine Balley acts like a tamer, taking over the stage and directing her relatives

so that a role-change takes place. She groups them in scenes that are relics of her

own memories, showing the world in the way she saw it and experienced it as a

child. These authentic memories and stories are then mixed with elements from

fairy tales, fiction and dreams. In her role as a family portraitist, Balley refuses to

grow up and take an adult, serious view of the world. Instead, she maintains

the perspective of a little girl whose whole universe is the family villa and its

inhabitants.

Balley presents us with a mysterious world full of strange characters, complicated

social relations and tragic events. However, her depictions of family traditions also

make us smile. While telling her own story and revealing her relatives’ blemishes

and quirks in a direct but affectionate manner, she draws a grotesque, exaggerated

picture that is at the same time subjective and representative of the smallest

social institution: the family.

Delphine Balley was born in 1974 in Romans, France. She studied art history at

the University of Lyon, and Fine Arts at the National School of Photography in Arles.

Her photographs have been widely exhibited in solo and group shows including at

the Cultural Centre Ribérac, Shangai museum or art, Rendez-vous, during the 7th

Biennial Lyon, Paris Photo with Galery Le Réverbère, Lyon, the National Centre

for Contemporary Art Moscow and the Irish Museum of Modern Art Dublin. *

She lives and works in Lyon, France.